戌时。
奉春班的戏唱罢，傅秋芳念其夜路难行，便将戏班子安置在前头的仆役群房里。灶上始终热着酒菜，李惟俭与严奉桢却始终不曾离开致远堂。
傅秋芳嗫嚅思忖，便见琇莹好似无头苍蝇一般在左近来回焦躁地踱步。今儿是琇莹值夜，可也不用这般急切吧？
正思忖间，琇莹凑到近前道：“姨娘，都这个时辰了，要不我再去叫公子一声儿？”
傅秋芳便道：“去吧，若老爷忙正事儿，那就不要搅扰了。”
“嗯，我省的了。”
琇莹自二进宅子里行出来，挑了灯笼一路朝着致远堂行去。到得致远堂前，便见丁家兄弟提着哨棒，好似门神一般守在左近。
再往里瞧，好家伙！云雾蒸腾，好似仙境！鼻息间还能嗅到隐约的硫