四九城内的灯盏彻夜未熄，太后薨逝的哀诏未下，但京师各衙门早已得了消息，而这样的国丧事，若是在康熙朝时，寿终正寝也好，“暴卒”而死也罢，生老病死，也不过是件平常事，无非下诏大赦天下，不许民间婚嫁迎娶，戏曲禁演，诸事禁忌。
可今时不同往日，不知是雍正临了说的那番话的作用，还是朝廷追缴亏空和吏治惩治的结果，京师内各个楼堂馆所里，一概没了官员的踪影，连日那些提笼遛鸟的纨绔子弟都一个也是见不到了。
顺天府当夜就摘了红灯笼，所有的三班衙役都不准回家，也不许上街，都集中在了养蜂夹道、狱神庙彻夜守望听命行事。
这种事没有明发的旨意，可气氛又眼见着一改往日，最是刁能油滑的北京人早看出了蹊跷，一