清军的动向很快传到广州，枢密院中张煌言、林思远等聚首商议。
“我原本以为多尔衮新丧，清廷今年以内，定不会大举用兵，却不想他们的动作好快啊！”张煌言看着手中军报眉头紧蹙。
“清廷此次动兵，显然是下了血本的，西南川地、东南福建等地全部在动，就连广西、湖广两地都被战火席卷，如此大的阵仗，其背后定是清廷上下全力以赴，否则单后勤补给这一项就难以保障。”李元胤站在地图前，脸上同样带着忧色。
“这是要毕其功于一役，一次就把我们全都打趴下？”林思远有些不解，他认为清廷动静搞得太大，反倒透着不寻常。
石剑秋与袁彭年也持同样观点，但谁也说不清清廷的最终目的。
最后，还是张煌言从图上看出了端倪，他说道：“我若没有猜错的话，清廷此次的首要目标，应该是西南。”
“绝无可能！”李元胤很是自信地说道，“西南大西军足有二十余万，他洪承畴就是有天大本事，也吃不下整个云南。”
林思远心中忽然闪过一个念头，站起身子，说道：“太有可能了。”
李元胤扭头看他，脸上带着不解。
他解释道：“先前洪承畴四处派遣使者招抚，若是大西军内部已有人与其约定投降了呢？”
此话一出，屋内众人瞬时醒悟过来，此人是谁都不用刻意去猜，几乎所有人的第一反应就是孙可望。
毕竟之前他曾向永历帝请封秦王而不得，放眼整个大西军就他最有可能叛乱。
一想到此处，林思远忽然朝门外走去。
张煌言不解他要做什么，便开口问道：“靖海伯何处去？”
“我去写封信给刘文秀，提醒他们注意清军动向。”林思远撂下话语，头也不回地走了。
张煌言见他急切，便与其余众将商议起来，最终定下应对策略。
他们深知何腾蛟孤军难守湖广，便以朝廷名义给其下诏，命其不可敌时，往广东方向撤退，同时又命高一功率军一万从韶州出发前往接应，以确保其能安全撤来。
桂林那边，瞿式耜与张同敞同样守不住。按照张煌言与李元胤两人的决议，既然守不住就不守了，让其全部退往广东，留待有用之身，再谋以后。
是以，最终决议由李元胤、石剑秋各统本部兵，合计一万一千，沿西江逆流上行至梧州，留下石剑秋部驻守梧州，李元胤率本部兵转入漓江逆流北上接应桂林驻军撤退。
他们这么做的核心，是想让开道路，让清军失去攻坚目标，从而能够直抵云贵，倒不是他们怯战不敢打，而是战不如退。
因为，无论是桂林还是湖广，两地现存的守军，根本就挡不住清军，与其拆散广东现有兵力去四处救火，还不如退而守之，反正清军的首要目标是西南云贵，干脆就放他们过去，至于后面怎么打，就不是清军说了算了，而是想怎么打就怎么打。
当然，这其中还有更深层次的原因。
张煌言曾与林思远彻夜长谈，共论当今天下局势，两人都曾谈到首要的敌人不在清军，而在内部人心，各方势力互相提防、互相掣肘，谁也成不了大事。
内部的稳定团结，有时往往需要外力的压迫，而今清廷全线动兵，湖广、桂林俱入危局，岂不正是整合之机！
计议既定，张煌言一刻不停，径直带着奏疏去见严起桓，让其同自己一起去向皇帝请示。
严起桓这个内阁首辅，好就好在明事理，于辅助军务上从不含糊，还没等张煌言说完，他就拽着张煌言去见皇帝了。
不过两刻钟的功夫，诏书、军令等一应文书，全都拟好，也盖了大印。
两人并肩出了督抚衙门，张煌言正要拱手致谢，却听严起桓说道：“免了这些俗礼，快办正事去吧！”
不及晚间，城外军营就开始调动，李元胤与石剑秋各率本部兵，拔营登舟，往梧州方向去了。同时，数道哨骑带着枢密院给高一功的军令，径往韶州方向去了。
而林思远自白日返回家中，还未及提笔写信，便瞧见桌上已放着一封未署名的书信，他没急着拆开去看，而是唤来阿旺询问。
阿旺说是陈远达派人送来的，说是一人来到码头，指名道姓要找靖海伯林思远，陈远达便派人拦住询问，那人只给了这封书信，让陈远达务必转交。
林思远心中疑惑，打开信封来看，信中内容正是刘文秀所写，大意是想以云贵地区的铜料来换广州的火器，同时信中也隐约提到孙可望似有反心。
见此信后，林思远心中稍安。如此看来刘文秀与李定国已经觉察，自然也就有了防备之心。
搁下信后，林思远叫了阿旺相随，两人来到街上，径往北城街区走去。
此时的广州北城，几乎家家户户都冒着烟气，却不是生火做饭的烟火气，而是工坊铸造的烟尘气，在李青领导的广州商会的助推下，整个广州北城汇集了千余军工匠人，除此之外还有七八千学徒和帮工，俨然一座超大型的火器工坊。
李青为充分激励这些匠人，采取分级管理措施，即根据其技艺的精湛程度，予以级别评定，再按照级别发放生活补贴，其中最高等级者，可享有朝廷三品官员俸禄，可穿特制三品文官服饰。
而担任林家火器工坊总工多年的约瑟，是首个获此殊荣的匠人。
所以，当林思远在总工坊见到他的时候，他头上戴着一顶歪歪斜斜的乌纱帽，帽翅一高一低，官袍的袖子长得拖过了指尖，走起路来绊手绊脚，活像一只披了戏袍的荷兰猴。
他见林思远来了，赶忙起身迎接，却又因袖子宽大，带翻了桌上的墨砚，墨汁溅了他半边身子，他也浑不在意，拿手在脸上一抹，顿时成了花猫脸，整个人站在那里嘿嘿地笑着，可能他自己也感觉比较可笑。
“你这官服怎么做得如此宽大？”林思远皱眉问道。
“我看台上唱戏的都这么穿，就让裁缝照着给我做了一身。”
约瑟说着便要去拍林思远的肩膀，手伸到一半才发现袖子上全是墨，连忙缩回去在官袍上蹭了蹭，蹭完之后，官袍上又多了一片黑乎乎的手印，他却并不在意，只是兴冲冲地拽着林思远往工坊深处走，“林跟我来，我让你见识见识，什么叫自走炮！”
林思远看着他那副模样，实在忍不住笑了出来，大明三百年，能把官服穿成弼马温的，也就这一个了。