当日午后。
娄衍不带随从、不携兵甲，独身直上东山。
山道层层红土，风色肃杀。
他一路登高，目光锐利如刀，审视整片东山格局、地势、田庐、风向。
越往上，心底越惊。
寻常隐者居所，或偏险、或孤僻、或避人。唯独此竹庐——占山水秀气、得天地平和、藏进退格局、稳八方气场。
不是避难之所。是养势之地。
行至院前，院门敞开。
施夷光静立竹下，素衣如雪，神色安然，静静等候来人。
她不迎、不避、不惊、不慌。
娄衍立足院外，直视她双眼，首次开口，句句直击核心，毫无铺垫：
“姑娘隐居赤山许久，隐情深重、根底难查、形迹诡异。本使奉陛下密令，今日不问流民琐事，不问荒岛日常。
只问三句。
第一：你是否出身吴宫？第二：你是否通晓当年吴越秘事？第三：你……是否是太湖假死脱身之人？”
三问落地，如三声惊雷。
直接跳过所有伪装、所有表层、所有周旋。一剑穿心，直指宿命本源。
空气瞬间凝固。
林间暗卫屏息。西山暗部僵守。整片赤山，死寂沉沉。
两年隐忍伪装，今日直面最凶狠、最彻底、最决绝的身份拷问。
施夷光抬眸，目光清淡却稳如万古青山。
她面对朝堂最狠密使、直面帝王最深猜忌、直面半生尘封宿命。
轻轻开口，一字一句，落地有声：
“大人身居中枢，办案当凭实证，而非凭臆测定罪。”
“我居此荒岛，耕渔度日、安民守土、无罪无过。吴宫旧事、太湖过往、王朝恩怨——早已随烟波远去，与今日赤山、今日之我，毫无干系。”
不承认，不否认。不破防，不露底。
娄衍眼神微冷，步步逼近：
“若无干系，为何百查不透？若无隐秘，为何心性超凡？若无旧局，为何能镇孤岛、稳民心、退风波？
寻常流民，绝无此能！”
施夷光从容对视，轻声回语：
“世间能人，未必身居朝堂。世间智者，未必染指权谋。
乱世之人，见多生死，自然通透。历经浮沉，看透得失，自然安稳。
大人只见我异于凡人，却不见——我只求平凡、只守平凡、只安平凡。”
柔中带刚，静中藏锋。
句句答辩，滴水不漏。
娄衍盯她良久，眼底冷光愈盛。
“好一个只求平凡。”
“本使十日之内，必会撕开你所有伪装。我倒要看看，你这无痕之身、无迹之底、无解之局，究竟能藏到几时！”
终极对峙，正式打响。
朝堂最狠之刃，对上孤岛最深之隐。
十日限期，生死棋局。旧怨将掀，身份将破。半生浮沉，终要直面宿命终局。