“西施”二字落定，山间风仿佛都骤然静止。
老宫人老泪纵横，再也压抑不住心底情绪，颤巍巍屈膝下拜：“娘娘……真的是您……老奴万万没有想到，有生之年还能再见到您……”
昔日尊卑，旧日恩情，一朝尽数翻涌而出。
施夷光静静伫立，望着垂首落泪的旧人，眼底掠过一抹浅淡酸涩，却并无半分慌乱闪躲。
隐瞒两年，伪装两年，隐忍两年。如今身份当众揭开，层层外壳尽数褪去，她反倒彻底释然。
躲无可躲，避无可避，宿命摆在眼前，便不必再躲。
她轻轻上前，伸手虚扶老宫人起身，语气平静坦荡，再无半分遮掩：
“往事如烟，不必再称旧日名号。昔日宫中人，早已随太湖烟波远去。如今我只是赤山一名普通山居之人。”
她没有否认，没有辩驳，坦然承认一切过往。
娄衍目光沉沉看着她，心中震撼难以言喻。
传闻之中的绝代红颜、搅动两国风云的奇女子、背负千古盛名与骂名的西施，褪去所有繁华光环，就这般素衣立于荒山之中，平和淡然，荣辱不惊。
他收起往日步步紧逼的冷硬姿态，神色复杂，正色开口：
“姑娘身份已然确凿，陈年秘辛无需再多隐瞒。当年您以身赴吴，倾覆敌国，立下不世之功；功成之后不愿受封赏，太湖假死脱身，归隐江湖。此事知晓者寥寥，却是吴越之间最大秘事。”
“只是陛下心中多年耿耿于怀，既感念你昔日功绩，又忌惮你一身超凡智谋与人心号召力，故而多年派人四处寻访探查。”
施夷光淡淡回望，眸光清澈通透：
“当年入局，非我所愿。乱世浮沉，身不由己。我为国赴难，非为功名；功成身退，非为叛逆。”
“我不求荣华富贵，不求朝野封赏，不求史书留名。只求乱世安稳，百姓太平，寻一处清静之地安度余生。自问从未心怀异心，从未图谋祸乱一方，从未辜负越国半分社稷。”
字字坦荡，句句磊落。
有功不居，有怨不诉，有难不避。
娄衍沉默片刻，心中百般滋味交织。
他手握权柄，执掌密探，惯于揣测阴谋、深挖隐患、判定罪责。可面对眼前之人，所有苛责、所有猜忌、所有定罪之语，尽数堵在喉头，难以出口。
此人有功于越国，有德于孤岛，有心于苍生。无错可纠，无罪可定，无逆可查。
一旁暗处潜伏的暗卫尽数噤声。远处山林之中，公孙衍带着麾下亲兵静静遥望，神色肃然，心中感慨万千。
原来这位智谋通天、心性如海的盟友，竟是当年名震天下的西施。
一切谜团、一切城府、一切眼界格局，瞬间全部有了答案。