千里水路飞驰，娄衍亲笔撰写的密奏快马兼程，数日之内送入会稽越王大殿。
御案之上，厚厚一卷文书铺开，字迹工整，条理分明。
从头细数当年西施舍身入吴、倾覆敌国的盖世功勋，再详述她太湖假死、看淡荣华、无意权位的淡泊本心，继而一一罗列赤山现状：安民护土、平息盗寇、收拢流民、深得民心，更点明此人无兵戈之心、无复辟之意、无半分祸乱朝堂之举。
文末更是直言利弊：有功加罪，寒天下义士之心；有德相疑，失江南万民之望。此人居山野则一方安稳，入朝堂则举世难安，放任归隐，便是上上之策。
越王独坐殿中，静静翻阅密奏，一遍，两遍，久久沉默不语。
殿内静得落针可闻，无人敢轻易揣测君心。
数十年往事翻涌心头。
当年他卧薪尝胆，受尽屈辱，步步谋划方能复国称霸。西施是他棋局里最锋利、也最亏欠的一枚棋子。
他忌惮她超凡的智谋、过人的定力、一呼百应的人心号召力，生怕这样一位奇女子流落民间，日后生出难以掌控的变数。可心底深处，亦藏着一丝难以言说的愧疚与感念。
世人皆骂她红颜祸水，唯有他清楚，所有风雨苦难，皆是她一人默默承担。
有功于国，有德于民，无心于权，无过于世。
一条条道理摆在眼前，铁证如山。
一旁老丞相缓步出列，躬身进言：“陛下，娄密使与文渊大人皆是朝中稳重贤臣，二人所见一致，绝非偏颇之言。西施半生为国牺牲，从未索要分毫回报，如今隐居荒岛，安分守己，实在不该再加以猜忌逼迫。”
文武百官纷纷附和劝谏。
多年猜忌、多年寻访、多年暗查，到最后所有人都看得明白——从头到尾，都是帝王心中执念未散。
越王指尖轻轻摩挲纸面，面色复杂难辨。
猜忌、忌惮、愧疚、感念、权衡、释然，万般情绪缠绕心头。
许久，他缓缓长叹一声，积压多年的执念，终于渐渐松动。
“朕执着多年，步步探查，层层逼迫，到头来反倒看得一清二楚。”
“她要的从不是江山霸业，不是富贵荣华，仅仅只是一片安稳乡土，一世平凡余生。”
“朕坐拥万里山河，何必苦苦为难一位无心争斗的隐世之人。”
一语落下，心结渐解。
他当即放下心中多年芥蒂，缓缓颁布旨意：
“传朕诏令。其一，撤除洞庭所有封锁暗卫，不再巡查赤山，不再打扰隐居之人。其二，既往不咎，抹去过往所有追查文书，彻底放下旧事恩怨。其三，册封赤山为安稳乡土，豁免一切赋税徭役，永保此地太平。其四，派人送去粮食布匹、生活物资，以示朝廷体恤善待功臣之心。”
一道圣旨，尘埃落定。
数年风雨对峙，无数明暗交锋，到此真正画上句号。
帝王释然，朝堂安定，猜忌消散。